Пет векова дуга владавина Османлија на овим просторима југоисточне Србије завршена је 11. јануара 1878. године (30. децембра по старом календару), када се после нешто мање од пет векова на бедемима Нишке тврђаве завијорила српска тробојка, а кнез Милан ушао је у град неколико дана касније. У борбама је погинуло 120 српских војника, а близу 800 је рањено. Зато овај датум Нишлије обележавају као један од најзначајнијих за град. Турци су, дан раније, због великих губитака затражили примирје, а српски војници су ушли у Ниш.
Томе је уследила четвородневна опсада више од 15.000 српских војника са 100 топова четири дана по снегу и веома хладном времену опседало Ниш. Одлучујући напад извели су шумадијски корпус из правца Селичевице и снаге под командом пуковника Милојка Лешјанина са севера.
Овај догађај је за Ниш, који до тада био сиромашан, по мишљену историчара веома важан за развој града, јер је Ниш је у то време био једна разрушена турска касаба. Већ у наредних десетак година Ниш је постао један модеран европски град, највише захвуљујући самом књазу, потоњем краљу Милану Обреновићу.
Поводом овог, за Ниш значајног историјског догађаја, град сваке године додељује признање истакнутим појединцима. Награда „11. јануар“, као највише признање Града установљено 1995. године, додељује се за изузетна достигнућа која афирмишу Град у привредним, друштвеним и другим областима.
И ове године, уз примену свих мера заштите од вируса короне, Ниш је свечано обележио 143 – годишњицу овог великог датума. Том приликом су уз војне почасти положени венци на Споменику ослободиоцима Ниша на Тргу краља Милана који обележава период ослободилачких ратова против Турака, Бугара и Немаца. Венце су положили представници Војске Србије, Полиције, Нишавског округа, Града Ниша, градских општина Града Ниша и многа борачка удружења и њихових потомака. У име СУБНОР-а Србије венце је положила делегација у саставу: пуковник у пензији Анђелко Милићевић, члан Извршног одбора СУБНОР-а Србије и координатор СУБНОР-а Нишавског округа Србије, пуковник у пензији Душан Новаковић, председник Градског одбора СУБНОР-а Града Ниша, Богомир Рајић, председник Општинског одбора СУБНОР-а градске општине Палилула и Момчило Оровић председник Општинског одбора СУБНОР-а градске општине Пантелеј.
