У Пироту је данас одржана комеморативна свечаност у знак сећања на савезнике из Првог светског рата. Комеморативна свечаност на којој је одата почаст страдалим грчким и српским војницима одржана је на Грчком војничком гробљу и код спомен обележја страдалим Пироћанцима у Првом светском рату.
Као и сваке године комеморацији су присуствовале делегације Владе Републике Србије, Министарства одбране и Војске Србије, Амбасаде Републике Грчке, Амбасаде Републике Кипар, Града Пирота, Полицијске управе Пирот, Града Ниша, у име СУБНОР-а Србије потпредседник пуковник Анђелко Милићевић, борачке организације, удружења грађана и појединци.
Најпре је одржан верски обред на Грчком војничком гробљу који је обавио Његово Преосвештенство Митрополит нишки г. Арсеније са локалним свештенством а након тога делегације су положиле венце и цвеће.
Затим је верски обред одржан и код спомен обележја страдалим Пироћанцима у Првом светском рату а потом је уследило полагање венаца и цвећа.
Овом приликом присутним делегацијама и грађанима обратили су се заменик градоначелника Пирота, Милош Цолић, Константинос Андрулакис, земеник шефа мисије – Амбасада Грчке и Зоран Антић, државни секретар Министарства за рад, запошљавање, борачка и социјална питања који је истакао да су Срби много пута у својој историји били принуђени да освајају своју слободу, али да је Први светски рат по много чему био другачији. “Малобројни Срби су у овом рату остварили прве победе, 1914. године на Церу и Колубари, а затим су пробојем Солунског фронта покренули и завршетак Великог рата. У овим борбама Србија је имала и одане савезнике, међу којима је увек била и Грчка“, казао је Антић и додао да оно што је урадила Грчка и грчки народ на пријему српских војника и цивила који су се повлачили из Србије, недвосмислено показује колико је православни грчки народ поштвовао и ценио Србе.
“Ових 358 грчких војника и официра који су оставили своје кости на српској земљи, да нама и будућим поколењима причају о јунаштву, поносу, достојанству, поштењу, али и исказаној љубави и поштовању према српској браћи још су једна спона која веже српски и грчки народ и која нас опомиње да поштујемо једни друге и да се као малобројни православни народи помажемо када год је то могуће. Србија данас уздигнуте главе води нове битке и суочава се са економским изазовима, проблемима наталитета, опстанка, али пре свега у борби за очување територијалног интегритета и свог државног суверенитета. Подршка наше грчке браће из Грчке и са Кипра велика је у сваком погледу, а поготово по питању очувања нашег Косова и Метохије“, поручио је Антић и додао да Грчка и Србија више од шест векова деле исту судбину на балканском простору и везане су јаким и чврстим спонама.
Заменик шефа мисије амбасаде Грчке у Србији, Константинос Андрулакис, изразио је захвалност Влади Србије и Пироту што сваке године помаже у организацији комеморативне свечаности и подсетио на иницијативу покојне Катерине Леванди, која је сакупила кости грчких бораца и 1923. године их положила на простору који је уступила општина Пирот.
“Овај чин нас подсећа на допринос грчке војске ослобођењу овог краја и представља несумњиво још један доказ дуговечних веза пријатељства између народа Србије и Грчке. Посебну захвалност упућујем породици Сурланџис која деценијама брине о простору гробља. Надам се да ће жртва ових људи наставити да буде инспирација напорима које данас улажу државе и народи региона у циљу очувања мира и благостања“, поручио је Андрулакис.
Заменик градоначелника Пирота, Милош Цолић истакао је да је данашња комеморативна свечаност подсећање да се слобода никада не подразумева, већ да је увек изнова заслужена и да се чува сећањем на оне који су дали највише.
“Споменик на Метиљевици није само камен нити пуки запис прошлости. Он је мост који повезује два народа, српски и грчки, мост изграђен од жртве, заједничке борбе и несаломљивог пријатељства. Када читамо стихове уклесане у њега, сетимо се да је Србија постала мајка онима који су овде оставили животе, а да је ловорова грана побратимила наша два народа заувек. Србија увек памти, памти ко је био уз њу у најтежим данима, али памти и данас када се суочава са многим изазовима. Управо то сећање на пријатељство и подршку какву је пружила Грчка, за нас је обавеза да градимо и чувамо заједништво које превазилази границе и време”, рекао је Цолић.
Пригодним уметничким програмом завршена је комеморативна свечаност у знак сећања на савезнике из Првог светског рата.
